传统意义上型煤的概念就是我们平常说的煤和粘合剂（黄土）挤压成型的煤球。然而做作为国家环保产品大力推广项目之一型煤煤球的概念是指：型煤有点火层、引火层和煤本体三部分组成，各层原料的配方不同，原材料主要有烟煤、烟煤、褐煤、泥炭或浮选尾煤。煤矸石、粉煤灰、炉渣、膨润土，煤泥，掺加粘结剂、添加剂、助燃剂、固硫剂，按照不同比例配方加工而成的煤球，其形状有：圆形煤球、椭圆型煤煤球，棒形煤球、方形煤球等各种形状。
型煤分为工业型煤和民用型煤。
工业一般为35～50mm的煤球，可用小于3mm的无烟煤或焦油产率大于10%的粉状褐煤成型。主要用于化肥造气，生产半焦、液体或气体燃料和生产甲醇、醋酸等化工产品。
民用型煤从用途上分为：家用采暖用型煤，商用烧烤型煤。型煤煤球产品的国家技术指标是：型煤含硫量0.4、灰分12到24、挥发8到12、低位发热量5800到6200卡。型煤煤球抗冷压强度56N。
